Solana is de afgelopen jaren naar voren gekomen als een echte concurrent en potentiële “Ethereum killer”, althans, zo noemen sommigen het. Het populaire platform biedt een reeks technologische verbeteringen die het tot de thuishaven maken van memecoins. Ondanks connecties met enkele controversiële figuren in de industrie, zullen we in deze gedetailleerde gids de fundamenten van Solana en zijn technische kenmerken onderzoeken.
Wat is Solana?
Solana is een open infrastructuur die gericht is op het bieden van schaalbaarheid voor crypto-applicaties. Het staat bekend om zijn innovatieve consensusmechanisme, Proof of History, wat betekent dat de blockchain in staat is om tot 50.000 transacties per seconde te verwerken.
Solana heeft een verwerkingssnelheid van slechts 400 milliseconden, wat aanzienlijk sneller is dan de 10 seconden van Ethereum en de 10 minuten van Bitcoin.
Er wordt beweerd dat het netwerk (theoretisch) tot 710.000 transacties per seconde kan verwerken, een capaciteit die ongeveer 30 keer hoger ligt dan wat Visa momenteel verwerkt. Hoewel het hoogste transactievolume op het netwerk 50.000 transacties per seconde bedraagt, blijft de theoretische capaciteit voorlopig alleen in theorie bestaan.
De Solana-community is enorm, met miljoenen deelnemers. Het netwerk heeft meer dan 29,7 miljoen betalende wallets ondersteund en is gebruikt voor het minten van meer dan 340 miljoen NFT’s. De aantrekkingskracht van het platform wordt verder versterkt door de lage transactiekosten, met een gemiddelde vergoeding per transactie van slechts $0,00064.
Wie zijn de oprichters?
Solana is opgericht door Anatoly Yakovenko en Greg Fitzgerald, die eerder ingenieurs waren bij Qualcomm. Het Solana-project begon officieel in 2017, toen de whitepaper werd gepubliceerd. Het interne testnet volgde niet lang daarna in 2018, en SOL ging live in 2020.
Een leuk weetje: Solana is vernoemd naar Solana Beach, een plek waar de oprichters graag verbleven.
$500 miljoen aan financiering
Onlangs kondigde Solana aan dat het $500 miljoen aan financiering heeft verzameld van top venture capitalists (VC’s). Een gigantische financieringsronde die het initiële kapitaal dat Solana zelf heeft opgehaald, overtrof. Er zit dus geld achter Solana.
Algemene informatie over Solana (SOL)
Als we kijken naar de technische werking van Solana, zien we dat het is ontworpen om een groot volume aan transacties efficiënt te verwerken en, als een van zijn unieke punten, tegen lagere kosten in vergelijking met zijn concurrenten.
Dit wordt mogelijk gemaakt door de combinatie van hybride proof-of-stake (PoS) en proof-of-history (PoH) consensusmechanismen. Met name de PoH zorgt ervoor dat de blockchain transacties snel en nauwkeurig kan timestampen, zodat er sneller consensus bereikt kan worden. We leggen dit kort uit in het volgende hoofdstuk.
Proof of History
Proof of History (PoH) is op zichzelf geen consensusmechanisme, maar een methode om de tijdsvolgorde van transacties vast te leggen. Het maakt gebruik van tijdstempels en cryptografische bewijzen om het proces van gegevensorganisatie op de blockchain te vergemakkelijken.
Deze methode vermindert de noodzaak voor validators om constant te communiceren om het eens te worden over de tijd. Dit helpt de blockchain om de volgorde en tijd van transacties sneller te verifiëren dan traditionele proof-of-work-systemen.
Proof of Stake
Solana maakt gebruik van Proof of Stake als veiligheids- en operationeel mechanisme, waarbij validators worden geselecteerd op basis van het aantal tokens dat ze bezitten en bereid zijn als onderpand te staken. Dit algemeen bekende systeem vermindert niet alleen het energieverbruik, maar zorgt ook voor extra veiligheid. Het is hetzelfde model dat rivaal Ethereum gebruikt.
Validator worden op Solana’s netwerk is toegankelijk wat betreft tokenvereisten, omdat er geen minimum staking-bedrag nodig is. De hardwarevereisten zijn echter aanzienlijk.
Validators hebben krachtige computers nodig, meestal met minstens 128 GB RAM en een 12-core CPU, wat vergelijkbaar is met server-grade hardware. Deze hoge drempel in hardwarevereisten zorgt ervoor dat, hoewel het netwerk technisch gezien open is voor velen, alleen degenen met aanzienlijke middelen validator kunnen worden.
Solana vs. Ethereum
Hoewel Solana en Ethereum veel overeenkomsten hebben, waaronder hun open-source karakter en ondersteuning voor smart contracts, dApps en NFT’s, verschillen ze vooral in hun technische mechanismen en prestaties. Solana biedt hogere transactiesnelheden en verbeterde schaalbaarheid in vergelijking met Ethereum, dankzij de unieke combinatie van PoH en DPoS. Toch blijft Ethereum nog steeds de grootste qua Total Value Locked (TVL).
Wat maakt Solana vergelijkbaar met Ethereum?
Solana wordt vaak een “Ethereum killer” genoemd vanwege de gelijkenissen met Ethereum. Net als Ethereum is het SOL-token op grote schaal beschikbaar op de meeste grote cryptocurrency-exchanges.
Ethereum profiteert echter van een groter ecosysteem en een bredere adoptie, mede dankzij het voordeel van de eerste speler te zijn. De lopende upgrades van Ethereum, die gericht zijn op het verbeteren van schaalbaarheid en het aanpakken van kostenproblemen, kunnen invloed hebben op hoe Solana in de toekomst zal concurreren.
Solana’s ecosysteem
Phantom
Phantom is een toonaangevende walletprovider binnen het Solana-ecosysteem en biedt een toegangspoort tot een groot aantal web3-toepassingen. De komende updates voor de Android-app zullen ondersteuning bevatten voor de Mobile Wallet Adapter. Hierdoor kunnen gebruikers transacties direct vanuit de Phantom Android-app signeren, zowel voor mobiele als web-dApps.
Orca
Orca, bekend als de toonaangevende geautomatiseerde market maker op Solana, wordt gezien als de nummer één gedecentraliseerde exchange die DeFi toegankelijk maakt voor iedereen. Het platform is ook beschikbaar via mobiele apparaten.
Magic Eden
Magic Eden is de NFT-marktplaats van Solana en heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt op het gebied van gaming, waar deze NFT’s worden gebruikt. Hierdoor kunnen gebruikers direct met games aan de slag. Magic Eden was ook de eerste die een launchpad en tools voor ontwikkelaars introduceerde op hun marktplaats.
Daarnaast streeft Magic Eden naar een uitgebreide mobiele ervaring die de mogelijkheden van desktopinterfaces evenaart. Ze werken aan een systeem waarbij gebruikers meldingen ontvangen op hun telefoon, moeiteloos hun wallet kunnen aansluiten en het mintproces snel en veilig kunnen voltooien.
Solana Saga Smartphone
De Solana mobiele Stack (SMS) is een raamwerk dat de mogelijkheden van mobiele apparaten voor interactie met blockchain wellicht kan verbeteren. Het bevat verschillende belangrijke componenten, zoals SeedVault voor veilige sleutelopslag, Mobile Wallet Adapter voor transactieverwerking en Solana Pay voor mobiele betalingen.
De Saga-smartphone is ontworpen om te integreren met de Solana Mobile Stack en stelt het toestel in staat om een breed scala aan blockchain-toepassingen rechtstreeks op de telefoon te ondersteunen. Het toestel werd vooral bekend doordat kopers bij aanschaf verschillende tokens ontvingen. Deze tokens stegen in waarde, wat leidde tot een hogere populariteit van het toestel.
Solana Gaming
Gaming is ook een belangrijk onderdeel van de Solana-blockchain, mede mogelijk gemaakt door de snelle reactietijden en de volledige eigendomservaring, die ideaal zijn voor gaming.
Solana’s visie op gaming omvat ondersteuning voor mobiele games en web-MMO’s, met een focus op het gebruik van blockchain om digitale interacties en waarde binnen games te verbeteren.
Controverses
Stilstand van de blockchain
In december 2020 kende het Solana-netwerk een aanzienlijke downtime van ongeveer zes uur. Dit incident wordt omschreven als meer dan kritisch, omdat het een grote uitdaging vormde voor de gedecentraliseerde en ‘permissionless’ aard van de Solana-blockchain.
Interessant genoeg had deze downtime geen negatieve invloed op de marktprijs van Solana. Het waren echter andere factoren die Solana na de eerste aanloop naar beneden trokken.
Sam Bankman-Fried (SBF) en Solana
Sam Bankman-Fried, vaak SBF genoemd, speelde een centrale rol in de opkomst van Solana, vooral tijdens de aanzienlijke marktpiek in 2021. Als CEO van FTX, destijds de op één na grootste cryptobeurs, promootte SBF Solana op een bijna evangelische manier.
SBF investeerde via FTX en aanverwante entiteiten zwaar in de tokens van Solana en integreerde Solana in de activiteiten van FTX. Deze nauwe samenwerking droeg bij aan zowel de groei als de latere uitdagingen waarmee Solana werd geconfronteerd.
Toen FTX faillissement aanvroeg en de juridische problemen van Sam Bankman-Fried (SBF) begonnen, veroorzaakte dit een rimpeleffect dat de marktpositie van Solana ernstig aantastte.
Ondanks zijn voortdurende juridische uitdagingen suggereren rapporten dat SBF blijft pleiten voor Solana, zelfs terwijl hij in detentie zit. Volgens een artikel in de New York Times heeft hij Solana aanbevolen aan mensen in zijn omgeving, waaronder de bewakers van het Metropolitan Detention Center.
Use Case
Het totale aanbod van Solana begon met ongeveer 500 miljoen tokens. Dit aantal zal blijven stijgen door de beloningen voor proof-of-stake, die bijdragen aan het inflatoire karakter van de cryptocurrency.
Geen maximale cap
In tegenstelling tot Bitcoin heeft Solana geen vaste maximale voorraad. Het netwerk past echter een dalende inflatie toe: de inflatie daalt jaarlijks met 15% totdat deze stabiliseert op een niveau van 1,5% per jaar.
Distributiestrategie
In de beginfase voerde Solana vier private financieringsrondes en een Initial Coin Offering (ICO) uit.
De aanvankelijke verdeling van Solana-tokens was als volgt:
- 37% aan vroege investeerders
- 38% als premine-beloningen
- 25% aan de oprichters
Tijdens de distributie-evenementen werd ongeveer 36% van de totale tokenvoorraad verkocht tegen aanzienlijk lage prijzen, namelijk rond de 25 cent per stuk. Solana implementeerde ook een lock-up-periode van negen maanden na de lancering voor tokens die tijdens privéverkopen werden verkocht. Deze tokens werden rond 7 januari 2021 liquide.
Was er een opmerkelijk incident met Solana’s token management?
Een interessant voorval in de geschiedenis van Solana was de ontdekking van een portemonnee met 13 miljoen tokens, zonder duidelijke verklaring voor het doel ervan. Om mogelijke zorgen weg te nemen, werd een aanzienlijk aantal van deze tokens verbrand. Het begin van Solana verliep dus enigszins vreemd.
Wat is de rol van metagegevens in SPL-tokens?
Het Solana-tokenecosysteem heeft, net zoals Ethereum, een tegenhanger met betrekking tot NFT’s. Aan tokens op de Solana-blockchain kan metadata worden gekoppeld via programma’s zoals het Metaplex Metadata Program.
Deze metadata kunnen onder andere de naam van het token, een afbeelding die het token vertegenwoordigt en een symbool bevatten. Dit biedt visuele en identificerende informatie over het token.
Voor degenen die geïnteresseerd zijn in een diepere duik in de technische aspecten van NFT’s op Solana, is er de Metaplex-documentatie (beschikbaar op docs.metaplex.com), die uitgebreide gidsen en tutorials biedt.
Elektriciteitsverbruik van Solana
De Solana Foundation is zich bewust van het hoge energieverbruik door oudere consensusmethoden van oudere blockchains. Daarom richten ze zich op het bouwen van een meer energie-efficiënte blockchain die koolstofneutraliteit benadrukt.
Hieronder geven we een overzicht van de statistieken van Solana’s infrastructuur, elektriciteitsverbruik, koolstofvoetafdruk en vergelijkingen met het dagelijkse energieverbruik:
- Elektriciteitsverbruik op jaarbasis: 12.653.971,15 kWh
- Elektriciteit per 1 SOL: 0,07323 Wh
- Elektriciteit per transactie: 0,00601 Wh
Deze cijfers, bijgewerkt op 12 september 2024, tonen een energie-efficiënt blockchainnetwerk van Solana.
Wat vinden wij van Solana (SOL)?
De infrastructuur van Solana is ontworpen om op te schalen tot miljoenen transacties per seconde op moderne hardware die direct beschikbaar is, zonder dat er gespecialiseerde apparatuur nodig is.
De focus ligt nu op adoptie en het vinden van echte toepassingen voor de technologie om product-market fit te bereiken, buiten memecoins.
Net zoals vroege smartphones de weg vrijmaakten voor apps, zouden de huidige ontwikkelingen van Solana kunnen leiden tot baanbrekende toepassingen die nu nog niet in beeld zijn. De flexibiliteit en prestaties van het Solana-netwerk maken het een ideaal platform voor een breed scala aan toepassingen, van DeFi tot grootschalige NFT’s, zonder de onbetaalbaar hoge kosten.
Conclusie
Samengevat presenteert Solana een oplossing voor de schaalbaarheidsproblemen van blockchain door zijn nieuwe proof-of-history-consensusmechanisme. Dit stelt het netwerk in staat om duizenden transacties per seconde te verwerken tegen extreem lage kosten, waardoor de mogelijkheden van eerdere platforms ver worden overtroffen.
Hoewel sommige van Solana’s vroege beslissingen en connecties omstreden zijn, kan de focus op schaalbaarheid en massale adoptie door de nadruk op mobiel en gaming de weg vrijmaken voor een mooie toekomst.
